การสแกนอวัยวะเผยให้เห็นบริเวณที่สัมผัสได้ถึงแต่ละคน
ศิลปินสองคนที่วาดภาพด้วยนิ้วเท้ามีรอยเท้าประสาทที่ผิดปกติในสมอง สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ นิ้วเท้าแต่ละนิ้วเข้ายึดอาณาเขตที่แยกจากกันสร้าง “แผนที่นิ้วเท้า” ที่เป็นระเบียบเรียบร้อยนักวิจัยรายงานวันที่ 10 กันยายนในCell Reports
การจัดระเบียบสมองที่คล้ายคลึงกันนั้นไม่คิดว่าจะมีอยู่ในผู้ที่มีความชำนาญนิ้วเท้าทั่วไป ดังนั้น การค้นหาแผนที่เฉพาะทางเหล่านี้จึงทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจมากขึ้นว่าสมองของมนุษย์รับรู้ร่างกายอย่างไร แม้ว่าการออกแบบของร่างกายจะแตกต่างกัน ( SN: 6/12/19 )
Denis Schluppeck นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยนอตติงแฮมในอังกฤษ กล่าวว่า “บางครั้ง การมีกรณีที่ผิดปกติ แม้แต่กรณีที่หายากมาก อาจทำให้คุณเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าสิ่งต่างๆ ทำงานอย่างไร”
ทักษะของศิลปินทั้งสองที่รวมอยู่ในการศึกษานั้นหายากอย่างแน่นอน ทั้งสองเกิดมาโดยไม่มีแขนเนื่องจากยา thalidomide ซึ่งเดิมใช้รักษาอาการแพ้ท้องในสตรีมีครรภ์ ส่งผลให้ชายทั้งสองต้องพึ่งพาเท้าของตนเป็นอย่างมาก ซึ่งมีความคล่องแคล่วในการกินด้วยช้อนส้อม การเขียน และใช้คอมพิวเตอร์
สมองมีแผนที่ของพื้นที่ที่รับความรู้สึกจากส่วนต่างๆ ของร่างกาย นิ้วมือและริมฝีปากที่บอบบาง เช่น มีพื้นที่ขนาดใหญ่ที่สอดคล้องกัน แต่จนถึงตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีโชคมากนักในการระบุพื้นที่ของสมองมนุษย์ที่ตอบสนองต่อนิ้วเท้าแต่ละนิ้ว (แม้ว่าจะพบบริเวณนิ้วเท้าในสมองของไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์) แต่เนื่องจากผู้ชายเหล่านี้ใช้เท้าอย่างมีฝีมือ นักวิจัยจึงสงสัยว่าสมองของพวกเขาอาจเป็นตัวแทนของนิ้วเท้าแตกต่างไปเล็กน้อย
ศิลปินทั้งสองพร้อมด้วยคนอื่นๆ อีกเก้าคนที่ไม่มีความสามารถพิเศษเกี่ยวกับเท้า ได้รับการสแกนด้วย MRI ที่ใช้งานได้ ในขณะที่ผู้ทดลองแตะนิ้วเท้าแต่ละข้างอย่างแผ่วเบา Daan Wesselink นักประสาทวิทยาจาก University College London บอกว่าสำหรับคนจำนวนมาก พื้นที่สมองที่สัมพันธ์กับนิ้วเท้าแต่ละนิ้วจะไม่แยกกัน แต่ในสมองของศิลปินฝีเท้า “เราพบตำแหน่งที่แตกต่างกันมากสำหรับนิ้วเท้าแต่ละนิ้วของพวกเขา” เมื่อนิ้วเท้าแต่ละข้างสัมผัสกัน สมองบางส่วนจะทำงาน โดยเชื่อมนิ้วเท้าข้างเคียงกับส่วนใกล้เคียงของสมอง
การค้นพบนี้เปิดใช้งานโดยใช้เครื่อง MRI ที่ทรงพลังโดยเฉพาะซึ่งมีความแข็งแกร่งในการเปิดเผยแผนที่นิ้วเท้าที่ค่อนข้างเล็กและมองเห็นได้ยาก Schluppek กล่าว
นักวิจัยยังไม่ทราบว่าแผนที่นี้ในสมองถูกวาดเมื่อใด
หรือการฝึกนิ้วเท้าอย่างเข้มข้นอาจทำให้ผู้คนสร้างแผนที่นิ้วเท้าในสมองของพวกเขา ซึ่งเป็นแนวคิดที่ก่อให้เกิดความสงสัย Wesselink สงสัยว่า toe map ของศิลปินถูกสร้างขึ้นตั้งแต่แรกเริ่ม และได้ปรับปรุงการใช้นิ้วเท้าที่ซับซ้อนกว่าทศวรรษ “เมื่อคุณใช้ร่างกายในทางที่ต่างไปจากเดิม สมองของคุณจะพัฒนาแตกต่างกันไป” เขากล่าว
Dan Feldman นักประสาทวิทยาจาก University of California, Berkeley กล่าวถึงเครื่องหมายที่นิ้วเท้าทิ้งไว้ในสมองว่าเป็นอัตชีวประวัติทางประสาทสัมผัสชนิดหนึ่ง “ที่นี่ บุคคลสองคนนี้มีประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสที่พิเศษไม่เหมือนใคร และเราสามารถเห็นร่องรอยของสิ่งนั้นในสมองของพวกเขา”
เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468 ในวารสารNature Dart ได้แนะนำ Taung Child ให้เป็นที่รู้จักทั่วโลก เขาอธิบายว่าซากดึกดำบรรพ์นั้นเป็นลิงชนิดหนึ่งที่ไม่มีใครเหมือน ชนิดหนึ่งมีลักษณะเหมือนมนุษย์อย่างชัดเจน ซึ่งรวมถึงหน้าที่ค่อนข้างแบนและฟันเขี้ยวที่ค่อนข้างเล็ก foramen magnum ซึ่งเป็นรูที่ไขสันหลังออกจากศีรษะ อยู่ใต้กะโหลกศีรษะโดยตรง หมายความว่าเด็กมีท่าทางตั้งตรงและเดินสองขา
Dart สรุปว่า Taung Child เป็น “เผ่าพันธุ์ลิงที่สูญพันธุ์ซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ที่มีชีวิต ” ข้อความตัวเอียงของเขาเน้นย้ำการตัดสินใจของเขา: ซากดึกดำบรรพ์เป็นสิ่งที่เรียกว่าความเชื่อมโยงระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและมนุษย์ที่ขาดหายไป เขาตั้งชื่อมันว่าAustralopithecus africanusหรือลิงทางใต้ของแอฟริกา
Taung Child เป็นซากดึกดำบรรพ์ hominin ตัวที่สองที่ค้นพบในแอฟริกาและมีความดั้งเดิมมากกว่าครั้งแรก โผแย้งว่าการค้นพบนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงความเชื่อของดาร์วินที่ว่ามนุษย์เกิดขึ้นในทวีปนั้น “ดูเหมือนจะมีข้อสงสัยเล็กน้อย” Science News Letterซึ่งเป็นบรรพบุรุษของScience Newsรายงานว่า “มีการค้นพบขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของมนุษย์ในทวีป ‘มืด’ ที่มีชื่อเสียง”
แต่คำกล่าวอ้างของ Dart ส่วนใหญ่พบกับความสงสัย การค้นพบฟอสซิลใหม่ต้องใช้เวลามากกว่าสองทศวรรษและความก้าวหน้าในการนัดหมายทางธรณีวิทยาเพื่อให้ Dart ได้รับการพิสูจน์ – และสำหรับแอฟริกาจะกลายเป็นศูนย์กลางของบรรพชีวินวิทยา สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
