เขาอายุเพียงเก้าขวบเมื่อเขาเริ่มดื่มแอลกอฮอล์ เมื่อถึงมัธยมปลาย เขาได้หันไปใช้ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายและเริ่มทำร้ายตัวเอง วัยรุ่นในตอนนั้นหมกมุ่นกับการเป็นศิลปินกราฟิตี ขโมยวัสดุศิลปะ บุกเข้าไปในท่อหลา และห้อยลงมาจากสะพานเพื่อพ่นสี เขาใช้เวลาหลายปีบนถนนด้วยการเสพติดและใช้ชีวิตวัยยี่สิบด้วยอาการทางจิตเมื่อเขารู้สึกเหมือนถึงจุดต่ำสุด ‘ทุกอย่างมารวมกันในเวลาที่เหมาะสม’ และชีวิตเขาก็เปลี่ยนไป เขาได้พบกับหุ้นส่วนในอนาคต Roo ซึ่งต่อมาทั้งคู่จะเปิดตัวแบรนด์เสื้อผ้า
Pnut และ Ed ได้รับงานแอนิเมชั่นในนิวยอร์กจากเพื่อนคนหนึ่ง
เขาเรียนรู้ที่จะรักศิลปะอีกครั้ง และภายใต้ชื่อ Opake เขาได้ประสบกับการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในอุตสาหกรรมเมื่อเขามั่นใจในฝีมือของเขามากขึ้น แม้ว่าการฟื้นตัวของเขาจะไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจ แต่ชายวัย 34 ปีก็ไม่ลืมอดีตของเขาOpake เพิ่งได้รับการเสนอสัญญาหกหลักจากหอศิลป์ชั้นนำซึ่งสังเกตเห็นความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของเขา แทนที่จะกินคานาเป้และแชมเปญ เขาตัดสินใจเลี้ยงอาหารเช้าสำหรับคนจรจัดที่แกลเลอรีที่เปิดที่ Quantus GalleryในลอนดอนOpake ซึ่งทำงานในเหตุการณ์นี้ร่วมกับองค์กรการกุศล Center Point กล่าวว่า สิ่งแรกที่เขาให้ความสำคัญในการเปิดงานในเช้าวันพรุ่งนี้คือการฟัง เขาบอกกับ Metro.co.uk ว่า “ตอนที่ผมลำบาก ผมไม่อยากบอกใครเพราะความละอายใจ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดที่ต้องทำคือดึงพลังออกจากสิ่งที่ควบคุมคุณ” คุณสามารถทำได้โดยการพูดคุยกับผู้คนด้วยคำพูด ‘ฉันจะพูดถึงงานศิลปะและการเดินทางของฉัน และฉันหวังว่ามันจะช่วยได้ แต่ฉันอยากฟังสิ่งที่พวกเขาเคยผ่านและเรียนรู้เกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขา สิ่งที่คนเหล่านี้กำลังเผชิญอยู่บนท้องถนนนั้นโหดร้าย พวกเขากำลังเดินผ่านไปและไม่ฟังในอดีตผลงานของ Opake ได้รับการอธิบายว่าเป็นรูปแบบของ ‘ความสมจริงแบบนิทาน’ ศิลปินร่วมสายเลือดของศิลปินป๊อปคนอื่น ๆ เช่น Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Keith Haring และ Claes Oldenburg
หนุ่มวัย 34 ปีจากเซนต์อัลบันส์หวังว่าความซื่อสัตย์และความมั่นใจที่อยู่เบื้องหลังผลงานของเขาจะเป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่น ๆ ที่อาจมีการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของพวกเขาเอง การดูแลให้ผู้คนจากทุกสาขาอาชีพสามารถเข้าถึงงานศิลปะได้นั้นเป็นสิ่งที่ ‘ขับเคลื่อน’ ศิลปินในขณะที่เขายังคงฟื้นตัวต่อไป
Opake กล่าวว่า: ‘เมื่อพิจารณาจากที่ที่ฉันมาจาก มันคือความฝันที่เป็นจริง
ถ้าคุณบอกฉันเมื่อ 5 ปีที่แล้วว่าฉันจะเปิดนิทรรศการแกลเลอรีเดี่ยว ฉันคงจะหัวเราะ’เรื่องทั้งหมดตั้งแต่การนอนบนม้านั่งจนถึงตอนนี้ ฉันรู้ว่าการอยู่นอกสังคมเป็นอย่างไร ไม่แม้แต่ชายขอบ โลกอื่นที่ห่างไกลจากสังคม ‘ฉันต้องการให้งานศิลปะของฉันเข้าถึงได้สำหรับทุกคน ทุกเพศทุกวัย แม้ว่าเด็กๆ จะดูมันได้ ดูมิกกี้เมาส์หรือตัวอักษรที่พวกเขารู้จัก ถ้าพวกเขาสามารถเอาบางอย่างไปจากมันได้ นั่นก็ถือว่าชั่วร้าย
‘จากนั้นก็มีเบื้องหลังที่ลึกลงไป รูปแบบ การกระทำซ้ำ ๆ ซึ่งแสดงถึงความวิกลจริตที่ฉันรู้สึก นั่นคือผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไปซึ่งคนอื่น ๆ สามารถมองเห็นได้’ นิทรรศการของเขาซึ่งจะเปิดในวันพรุ่งนี้ที่ Quantus Gallery ใน East End ของลอนดอน นำเสนอผลงาน 30 ชิ้นที่สร้างขึ้นเพื่อการแสดงเดี่ยวนี้โดยเฉพาะ และติดตามอิทธิพลและเค้าโครงของการเดินทางส่วนตัวของ Opake ผ่านการเสพติดผลงานของเขาในนิทรรศการใหม่นี้ซึ่งมีธีมของการทำซ้ำๆ ได้รับแรงบันดาลใจจากนิยามของความวิกลจริตที่ว่า ‘ทำสิ่งเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและคาดหวังผลลัพธ์ที่แตกต่าง’
เขากล่าวเสริม: ‘ฉันตระหนักว่าศิลปะของฉันสามารถเสพติดได้ ‘การหมกมุ่นและเสพติดสิ่งต่างๆ ถ้าคุณสามารถถ่ายทอดสิ่งเหล่านั้นไปสู่สิ่งที่สร้างสรรค์แทนที่จะเป็นสิ่งที่ก่อให้เกิดอันตรายได้ คุณก็จะมีพลังมหาศาลได้ ‘ฉันสามารถอยู่กับช่วงเวลานั้นและโฟกัสแบบไฮเปอร์โฟกัสได้ สมองของฉันจึงไม่พเนจรไปยังที่มืดอย่างที่เคย ใครก็ตามที่มีแนวโน้มเหล่านี้สามารถใช้ในทางที่ผิดได้ง่าย แต่ถ้าคุณใช้ความสามารถนั้น มันจะเป็นของขวัญที่เหลือเชื่อ’นิทรรศการแกลเลอรี่เริ่มตั้งแต่วันที่ 20 ตุลาคมถึง 5 พฤศจิกายนที่ Quantus Gallery บน Fashion Street ในลอนดอน
James Ryan ผู้ก่อตั้ง Space อธิบายว่าแกลเลอรีกระตือรือร้นที่จะจัดแสดงศิลปินอย่าง Opake มากขึ้นอย่างไร เขากล่าวว่า: ‘มีความกระหายมากขึ้นสำหรับผลงานของศิลปินที่มีความคิดใหม่และหลากหลาย ซึ่งความสามารถของพวกเขาถูกมองข้ามโดยแกลเลอรีอื่นๆ เนื่องจากไม่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนสอนศิลปะบางแห่งหรือมีภูมิหลังเฉพาะ’
