ท้องฟ้าของสหราชอาณาจักรจะไม่สดใสเหมือนปกติในคืนกองไฟ เนื่องจากงานดอกไม้ไฟหลายงานถูกยกเลิกท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพ แมนเชสเตอร์ , ลิเวอร์พูล , ลีดส์ , คาร์ดิฟฟ์ , กลาสโกว์ , นอริช , ดันดี และ น็อตติงแฮม อยู่ในบรรดาเมืองที่ยกเลิกการแสดง เมื่ออัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นเป็น 10.1%และทางเลือกระหว่างอาหารและเครื่องทำความร้อนก็ปรากฏขึ้นสำหรับหลาย ๆ คนในฤดูหนาวนี้
สภาเทศบาลเมืองนอตทิงแฮมประกาศเมื่อวันอังคารว่า
พวกเขา ‘ไม่เต็มใจ’ ในการตัดสินใจเนื่องจาก ‘ปัญหาด้านงบประมาณจำนวนมากซึ่งเลวร้ายลงโดยอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ต้นทุนพลังงาน และแรงกดดันอื่น ๆ’ในขณะเดียวกัน สภาเมืองแมนเชสเตอร์กล่าวโทษต้นทุนที่เพิ่มขึ้นในการส่งมอบจอแสดงผล ควบคู่ไปกับมาตรการด้านความปลอดภัยและปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม เจ้าหน้าที่ในพื้นที่ทางตอนเหนือมีเป้าหมายที่จะกลายเป็นศูนย์คาร์บอนภายในปี 2581 แต่ดอกไม้ไฟทำให้เกิดมลพิษทางอากาศ
‘นี่ไม่ใช่การตัดสินใจที่เราทำโดยไม่ตั้งใจ และฉันรู้ว่าหลายคนจะต้องผิดหวัง’ สมาชิกสภา Lee Ann Igbon สมาชิกบริหารของ Vibrant Neighbourhoods กล่าว’อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน เช่น ต้นทุนที่สูงขึ้น แรงกดดันต่องบประมาณของเรา และความทะเยอทะยานของเราที่จะเป็นเมืองคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2581 เราจะไม่มีกิจกรรมกองไฟที่จัดโดยสภาในปีนี้’ค่าใช้จ่ายในการจัดงานเพิ่มขึ้นทุกปี และเพื่อจัดงานกองไฟขนาดใหญ่ เราคงต้องอุดส่วนที่ขาดแคลนด้วยการหันเหเงินทุนของอุทยานออกจากบริการที่จำเป็นของอุทยาน’
สภาเมืองลิเวอร์พูลยังอ้างถึงค่าครองชีพในการตัดสินใจยกเลิกการแสดงดอกไม้ไฟริมน้ำที่ปกติจะดึงดูดผู้คนได้มากถึง 50,000 คน ในขณะที่การแสดงหลายแห่งในลอนดอนยังคงเดินหน้าต่อไป แต่เมืองหลวงยังคงไม่หลีกหนีจากความกังวลเรื่องการเงิน Hackney Council กำลังยกเลิกการแสดงดอกไม้ไฟใน Clissold Park เนื่องจาก ‘อัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นและแรงกดดันด้านต้นทุน’
ผู้คนบนโซเชียลมีเดียถูกแบ่งแยกด้วยข่าวการยกเลิกที่แพร่หลาย หลายคนเชื่อว่าดอกไม้ไฟเป็นการ ‘เสียเงินโดยเปล่าประโยชน์เมื่อครอบครัวหิวโหย’ เจ้าของสัตว์เลี้ยงก็ยินดีกับการเคลื่อนไหวดังกล่าว เนื่องจากสัตว์สามารถตื่นกลัวได้ด้วยการทุบตีไม่หยุดหย่อน
แต่คนอื่นๆ รู้สึกผิดหวัง โดยโต้แย้งว่าเป็นการ ‘ขโมยความสุข’
ในช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับประเทศชาติ บางคนโต้แย้งว่าการยกเลิกการแสดงจะทำให้ผู้คนจุดพลุดอกไม้ไฟเองมากขึ้น ส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุมากขึ้นข้าราชการบำนาญที่เลี้ยงไพน์แก้วแรกเมื่อกว่าหกทศวรรษที่แล้วได้ไปเที่ยวผับ JD Wetherspoon กว่า 900 แห่งทั่วสหราชอาณาจักร จอห์น ‘เชสเตอร์’ ฮันต์ วัย 83 ปี กล่าวว่างานอดิเรกของเขาทำให้เขา ‘ออกไปนอกบ้าน’ และเข้าสู่บรรยากาศที่เป็นมิตรซึ่งเขาดื่มเบียร์เอลแท้ๆ จอห์นจากเซาแธมป์ตันเดินทางไปทางเหนือไกลถึงวิคในสกอตแลนด์ในการทัวร์สถานที่ต่างๆ ในเครือผับ ซึ่งเขาเริ่มในปี 2014 นักเที่ยวผับซึ่งจ่ายเงิน 10 เพนนีสำหรับไพน์แรกเมื่อยังเป็นวัยรุ่น ใช้การขนส่งสาธารณะและพิมพ์รายชื่อเพื่อค้นหาสถานที่ใหม่ๆ ในการเดินทางที่พาเขาไปที่เคนท์ ลอนดอน ยอร์กเชียร์ และเวลส์’ฉันชอบผับ Wetherspoons เพราะมีผู้คนน่ารัก เบียร์และอาหารก็ดีมาก ฉันดื่มเบียร์จริงๆ Abbots เป็นคนโปรดของฉัน
‘ฉันชอบออกไปนอกบ้านเพราะฉันอยู่คนเดียว ฉันไม่อยากนั่งอยู่ในบ้านทั้งวัน’ คุณปู่ทวดระบุโอเปราเฮาส์ในทันบริดจ์เวลส์และเดอะพาลาเดียมในลานดุดโนเป็นรายการโปรดของเขา ท้องถิ่นของเขาคือ The Bright Water Inn ซึ่งมีชื่อเล่นว่า The Brighty ซึ่งอยู่ห่างจากถนน Shirley ไปไม่กี่ไมล์ นอกจากนี้เขายังชอบทานแกง สเต็ก และสกัมปี้และมันฝรั่งทอด คนทำความสะอาดทางรถไฟที่เกษียณแล้วเคยพบกับทิม มาร์ติน ประธาน Wetherspoon ที่ The Standing Order ในท้องถิ่นอีกแห่ง ซึ่งเขาจำได้ว่าทั้งคู่ดื่ม Greene King เหล้า Abbot Ale
จอห์นดูร่าเริงเต็มที่ในขณะที่เขายกแก้วขึ้นและพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ที่สถานที่จัดงานใจกลางเมืองเมื่อวานนี้ เขาถูกจำกัดการเดินทางในช่วงสองปีที่ผ่านมาเนื่องจากโควิดและรถไฟหยุดงาน แต่เขาวางแผนที่จะตระเวนเที่ยวผับครั้งยิ่งใหญ่ต่อไปเมื่อ Wetherspoon เปิดสถานที่ใหม่ เมื่อถูกถามว่าอะไรทำให้การเดินทางไกลถึง 700 ไมล์นั้นคุ้มค่า จอห์นตอบว่า: ‘เมื่อฉันนั่งลงและเพลิดเพลินกับเครื่องดื่มจากเจ้าอาวาส มันช่างน่ารัก’
พ่อม่ายผู้มีลูกหกคน หลานห้าคน และเหลนสามคน อายุเพียง 15 ปีเมื่อเขาไปเที่ยวผับครั้งแรก
‘ค่าครองชีพทำให้ของแพงขึ้น แต่ก็ไม่กระทบ Wetherspoons นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไปผับ’ จอห์นได้ชื่อเล่นของเขาเพราะความคล้ายคลึงกับเชสเตอร์ กู๊ด ผู้ช่วยของจอมพลที่รับบทโดยเดนนิส วีฟเวอร์ในซีรีส์วิทยุและละครโทรทัศน์เรื่อง Gunsmoke ของอเมริกา
The Western เริ่มต้นขึ้นในปี 1955 ซึ่งเป็นปีที่เขาไปเที่ยวผับครั้งแรกที่ The Coronation Arms ในเมืองแฮมเบิล มลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ตอนนี้ลูกค้าประจำอาจต้องเดินทางสู่ยุคดิจิทัลหลังจากใช้รายชื่อสถานที่จัดงานในสหราชอาณาจักรของ Wetherspoon จนหมด โปรแกรมของผับใหม่มีกำหนดจะรวม The Scribbling Mill ในลีดส์ และ The London and North Western ในเบอร์มิงแฮม มีผับ Wetherspoon 861 แห่งในสหราชอาณาจักร ณ ปี 2021 ตามข้อมูลของ Statista โดยรายชื่อของ John แสดงถึงสถานที่ที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งได้ปิดหรือเปลี่ยนมือไป
‘เพราะโควิดและรถไฟหยุดงาน ฉันไม่ค่อยได้ออกไปไหน’ เขากล่าว ‘แต่มีผับใหม่ ๆ ออกมามากมาย พวกเขาไม่ได้อยู่ในไดเร็กทอรีที่ฉันใช้เพื่อทำเครื่องหมายไว้ ‘ถ้าพวกเขาไม่พิมพ์ไดเร็กทอรีใหม่ ฉันไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น แต่ฉันอยากจะเยี่ยมชมไดเร็กทอรีใหม่ที่เขากำลังจะเปิดต่อไป’ จอห์นได้รับชัยชนะเหนือพนักงานของ The Railway ในเมือง Rainham รัฐ Kent เมื่อเขาลาออกเมื่อต้นปีนี้ Gemma Fields ผู้จัดการกะกะบอกกับ Wetherspoon News: ‘ฉันคิดว่าเขาน่าทึ่งมาก’เขาเดินทางไปทั่วประเทศด้วยระบบขนส่งสาธารณะเพื่อไปเยี่ยมเยียนทุกที่ ตั้งแต่วิคในสกอตแลนด์ไปจนถึงลานดุดโนในเวลส์ ทุกที่ เขามีเรื่องราวดีๆ ที่อยากเล่า’
จอห์นติดตามการเยี่ยมชมโดยไปที่ The Ledger Building ใน London Docklands ในวันรุ่งขึ้น
